从历史影响的角度来看从历史上来看，秦汉以前的平民百姓的土葬，并没有坟堆，埋葬后，坟墓的土与地面的平地一样。据《礼记》记载：“尊者丘高而树多，卑者封下而树少。天子坟高三刃，树以松；诸侯半之，树以柏；大夫八尺，树以栾；士四尺，树以槐；庶人无坟，树以杨柳。”这段话中的“庶人无坟，树以杨柳”的意思是，平民百姓的埋葬之地是没有坟堆的，可以种杨柳树。杨柳树可能就是埋地的唯一标志。如果杨柳被毁，埋葬之地也就消失了。

到了汉代以后，庶人可以立坟堆作标记，但是，那时的“尊者”的坟墓可以立石柱、石雕之物，后来发展为墓碑，庶民之坟只能堆起不高的土堆。这样的土堆极易被风雨抹平，最后消失。到了明朝以后，庶民可以立碑，但是，明代庶民只是少数，到了清朝的中后期，民间立碑才流行起来，平民百姓立墓碑盛极一时。我们现在看到的一些老坟的墓碑，大多是这个时候立的。有一些唐、宋的民间始祖、名人墓碑，落款的时间大多是在这个时期，以前应该没有墓碑，是后来补立的墓碑。即使是民间立墓碑的鼎盛时期，也只是一些家庭经济条件比较好的人家，才能能力立墓碑，大多数贫苦人家是立不起墓碑的。民间把立不起碑的坟叫“平头坟”，可能是由“贫头坟”演变而来吧，还有可能是秦汉前庶人没有坟堆，坟头是平的，后人沿袭这种称谓。立了墓碑作为标记，即便家里没有人扫墓，也是“有主坟”了，再加上有钱人家用石头砌坟座基础，实现了半硬化，坟墓的保存时间延长了。

进入民国时期以，直到上世纪八十年代以前，由于各方面众所周知的原因，农村大多数的坟都没有立碑。到了上世八十年代以后，特别是九十年代以后，立墓碑的风气恢复，很快就风行起来。古代一些坟地大多占据一些好地方，从上世纪五十年代开始，到上世纪八十年代初，民间很多祖坟地被用于各种建设，如建学校、工厂、机关、厂矿企业、园艺场、农场、水库电站等，大量的坟地消失.