中国丧葬文化受道教思想影响，强调人死后灵魂回归自然天地万物，日本的丧葬文化最早起源于中国的儒教，后又融入了佛教的传承，认为人从苦海中来，需得入净土修行。这种宗教思想上的差异体现在丧葬仪式的众多方面。
中国传统丧葬仪式较为复杂繁琐，讲求“厚葬”，传统下葬方式多为土葬，讲求“入土为安”，其中出殡与下葬选取墓地等仪式都与道教思想息息相关。出殡前需要请道士来布置道场做法事，通常进行三天三夜，超度逝者的亡灵，人们认为逝者过世后灵魂会停留在阴间地府，而亲属希望逝者能够早日登上极乐世界，通常由道教法师进行超度，也称为“做功德”。下葬前对于墓地的选择也是不可敷衍的，遵循道家“天人合一”的观念，选取墓地要考虑风水方位，山水调和，使逝者灵魂能在自然天地中归息，体现了人们对“灵魂说”的敬意和追崇。
日本具有特有的葬式佛教的宗教现象，这是指佛教思想对于日本葬礼的影响和关联现象，“日本人认为，无论什么人，无论是如何的死去，都可以成佛”。日本的佛教寺庙已经演变为仅限于丧葬仪式的举办。起初寺庙并未与墓葬有关联，佛教思想在传入日本后进行了融合演变，是在中国的净土教传入日本之后，佛教才与丧葬产生了密切联系，原本用于修行中故去僧人的丧葬礼仪，逐渐被普通民众所使用。因此日本产生了独特的葬式佛教，在民间普遍推崇，并且建立了相应的秩序化，等级鲜明，这与中国各地各民族都具有差异化丧葬风俗的情况大有不同。
这种在日本各地社区推行的佛教葬礼，具有基本统一的形式，也符合日本民族的特点，仪式上的守灵与告别等流程都与中国传统丧葬仪式具有不同之处，日本的佛教葬礼注重简朴庄重，在仪式过程中禁止做法等行为，也不大张旗鼓，一切流程与布置都要注重安详，与中国丧葬仪式中传统的“厚葬”思想有差异之处。中国与日本民族的传统丧葬仪式，大致上分别受到道教与佛教思想的影响。中国少数民族也存在佛教天葬的民俗，总体来说，中日两国的丧葬仪式都在宗教思想的融合中发展演变，体现出宗教中生死观念的差异。
结语
中日两国传统丧葬文化都受到本土的思想文化影响而演变，体现在丧葬仪式的方方面面，现代丧葬仪式都已经逐渐趋向融合，向着简朴与资源节约的方向发展，普遍“火葬”与精简墓地，体现出人们对于生死的观念也有了新的转变。
